赵国有块美玉名“和氏璧”，秦王很想得到它，说愿以十五座城池来交换。

赵王感到很为难，怕挨了骗还要被人耻笑，就在这时，宦者令缪贤举荐了蔺相如，来担当这一个任务。

蔺相如很有机智和胆识，来到秦国后，他知道秦王不安好心，就对秦王说：“赵王把玉交给我之前，斋戒了五天，所以，大王在接玉的时候，也应该斋戒五天，然后举行大礼，以示诚意！”。

秦王为了得到玉，只好照做了。

蔺相如趁机叫人将玉从小路送回赵国。

五天后，蔺相如一见秦王便说：“大王，我害怕受骗，已差人将玉送回了赵国！请大王先割让城池给赵国，赵王一定会信守承诺，将玉奉上。”

秦王十分恼怒，但蔺相如又不怕死，杀了他也没用，反落下个恶名。倒不如放了蔺相如，还显得秦国宽怀大度，并非诈取赵国的玉璧。